Skibladner har to ganger vært landets hurtigste ruteskip. Da skipet ble sjøsatt i 1856, hadde den to maskiner på tilsammen 70 HK og kom opp i en fart på 12 knop. I 1888 ble skipet bygd om og forlenget med 6-7 meter. Samtidig fikk skipet nye skovler og en helt ny maskin på 606 HK, den samme er forøvrig ombord i dag. Farten ble nå 14 knop. Etter å ha gått over fra kull til olje i 1920 kunne farten økes enda mer. I dag går skipet med 12 knops fart, tilsvarende 23 km i timen.Skibladner har fått navnet sitt fra norrøn mytologi. Skidbladnir var fruktbarhetsguden Frøys kostelige skip, som kunne seile på både land og sjø og som alltid hadde medvind. Det kunne også foldes sammen og puttes i lommen. Navnet kommer av ski(d) + blad, og en antar at skipet kunne foldes sammen ved at de enkelte skier (bord) kunne legges oppå hverandre.
